魔芋 又叫蒟蒻、花桿南星、花桿蓮、麻芋子、花傘把、蒻頭、白蒟蒻、鬼芋、鬼頭、花杯蓮、茱芋、黑芋頭、花便蓮、虎掌、蛇頭草根、蛇六谷、雷星、鬼蠟燭、蛇頭子、天六谷、星芋

魔芋起源于魔芋起源于中國西南地區(qū)及東南亞，作為天南星科魔芋屬植物的塊莖，具有悠久的栽培和食用歷史。后傳播至全球多地，成為健康飲食中備受推崇的低熱量、高纖維食品原料。

魔芋，別名蒟蒻，為多年生天南星科草本植物，有小毒，魔芋是一個大家族，全世界大約有130種，我國就有30多種，魔芋是目前發(fā)現(xiàn)的、唯一能大量提供葡甘露聚糖的經(jīng)濟(jì)作物，在食品醫(yī)藥方面魔芋的應(yīng)用價值將不斷地被開發(fā)出來。魔芋因具有很高的食用價值而受到人們普遍歡迎，其主要成份是葡甘露聚糖，它不僅含有人體所需的10多種氨基酸和多種微量元素，更具有低蛋白、低脂肪、高纖維、吸水性強(qiáng)、膨脹率高等特性，藥用功效方面具有降血脂、降血糖、降血壓、排毒、減肥、美容、保健、通便潤腸胃等多種療效。 除此之外，魔芋在工業(yè)制造方面也有非常廣泛的用途，魔芋屬的一些種類塊莖富含魔芋多糖，尤其是白魔芋、花魔芋品種含量高達(dá)50—65%。魔芋多糖又稱魔芋葡萄甘露聚糖，是由眾多的甘露糖和葡萄糖，以β-1，4-糖苷健連接起來的線性高分子化合物，在其分子的某些糖基側(cè)鏈上，連接有一定數(shù)量的乙酰基團(tuán)，葡萄糖和甘露糖的分子比為1：1.5—1.7，分子量可高達(dá)106道爾頓，粘度特高，溶于水，在水中膨脹度特大，具有特定的生物活性。這些特性，決定了魔芋多糖具有多種的用途。除醫(yī)學(xué)外，魔芋多糖在紡織、印染、化妝、陶瓷、消防、環(huán)保、軍工、石油開采等方面都有廣泛的用途。此外，魔芋精粉加工過程中有30%—40%的飛粉產(chǎn)生，由于飛粉中也含有一定量的葡萄甘露聚糖，因此，飛粉也是多羥基化合物為主體的天然高分子化合物，所以像淀粉一樣，可以制成黃原酸酯，應(yīng)用于沉淀廢水中的可溶性重金屬離子。